お話
私は極度の潔癖症で、私物はすべて、押入れの中に整頓して収納していました。最近、どうにも集中力が続かず、ストレスで幻覚を見ているのではないかと疑い始めていました。ある朝、押入れを開けると、私物を入れていた箱の隅に、血が滲んだ「爪」の破片が落ちているのを見つけました。潔癖な自分がこんなものを放置するはずがないのに。
「気のせいだ」と自分に言い聞かせ、破片を捨てました。しかし、その夜、押入れの奥から微かに「囁き」声が聞こえたんです。「全部、私のせいだ」。それは、過去に職場で犯した失敗を責める、自分の声に聞こえました。私は罪悪感からくる幻覚だと決めつけ、耳を塞ぎました。
翌朝、顔を洗おうと洗面台に向かうと、「ティッシュ」の箱の蓋に、細かく削られた「爪」の粉末が付着しているのを発見したんです。思わずゾッとしました。自分の爪は短い。一体、誰が、何のために？私はすぐに押入れに戻り、過去のスケジュールを記録していた手帳を引っ張り出しました。数週間前の日付の欄に、震える筆跡で、『今日は、〇〇を削いだ日』と書かれていました。
「〇〇」の部分は、カッターで強く削られて読み取れない。そのとき、私は自分の爪が異常に短いことに気づきます。私は「幻覚」を見ているのではなく、「幻覚」を装い、「無意識」のうちに自己加害を行っていたことを悟ったんです。押入れの扉を閉めようとした瞬間、鏡に映った自分の「顔」を見たんです。そこには、自分の爪で必死に「皮膚」を引っ掻いた、新しい「傷跡」が深く刻まれていました。
解説
一見、潔癖症の主人公がストレスから「幻覚」に悩まされる話に見えますが、核心的な違和感は「爪の破片が自分のものなのに、自分で捨てた記憶がない」ことと、「手帳に残された自罰的な記述」です。主人公は、過去の罪悪感から逃れるため、解離性健忘に近い状態に陥っており、無意識のうちに自己加害を行っていたのです。押入れは、彼女の「罪と罰を隠す場所」でした。手帳の記述は、その無意識の別人格が「記録を残そう」とした物理的な証拠。主人公が最後に見た「顔の傷跡」は、彼女の無意識の自罰行為が、もはや「幻覚」では隠し通せないレベルに達していたことを示しています。彼女は、自分自身から逃げられない恐怖に直面したのです。
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